Dansk bacon

I disse tider hvor intet er som det plejer- mesterskabskampen er vidt åben, Champions League finalen er et rent engelsk anlæggende, skotske Rangers står med muligheden for at vinde en quadruple, kampen om oprykning og nedrykning er usædvanlig intens og FA-cup-finalen står mellem Pompey og Cardiff, kan vi næsten lige så godt krydre med lidt absurd footage fra (før eller da?) verden gik af lave

[Youtube=http://www.youtube.com/watch?v=ZCAmZ9cOaoc]

[Youtube=http://www.youtube.com/watch?v=aksrK5SaTAU&feature=related]

Og her gik man og troede at han solgte ud, da han begyndte at lave “Vild med dans”….

Forsvundne danskere: Martin Albrechtsen

Da Martin Albrechtsen i juni 2004 blev solgt fra FC København til West Bromwich Albion i den engelske Premier League blev han af mange spået en stor fremtid (det er vi jo glade for at gøre i Danmark lige så snart en spiller markerer sig positivt i Superligaen.) Forventningerne var da også store hos the Baggies da Albrechtsens priskilt i omegnen af £ 2.75 mil. var en rekordinvestering.

Albrechtsens første sæson sluttede lykeligt da klubben reddede sig fra nedrykning på sidste spilledag, men året efter måtte West Brom tage den tunge tur til the Championship. Sidste sæson var det lige ved at næsten for Albion som dog måtte se sig slået af Premier Leagues nuværende bundprop, Derby County, med 1-0 i Play-off finalen. Pt. ser det dog lovende ud for West Brom i toppen af the Championship, omend der er tæt løb i toppen. Albrechtsen blev egentlig købt som centerforsvarer, men det er først i år, under træner Tony Mowbray, at han er blevet brugt centralt. Det meste af hans karriere i England er således blevet tilbragt på højre back pladsen.

Så langt så godt. Umiddelbart ser Albrechtsens fodboldfremtid lys ud; men hvad mener fansene egentlig om ham? Hvad synes de mennesker som følger West Bromwich Albion uge efter uge, og som investerer blod, sved, tårer og anseelige mængder penge på denne passion, om holdets danske islæt?

Jeg stillede dette spørgsmål til de flinke folk på den uafhængige West Brom fanside westbrom.com . Her synes der er at herske udpræget enighed om flere ting. For det første lod det til at man var udemærket tilfredse med Albrechtsen. Hans hurtighed og det faktum at han kunne bruge begge ben blev således hyppigt fremhævet som hans forcer:

His main strength is his blistering pace, specifically for a defender, and specifically in our division where defenders are mainly of the big hard slow variety. – richjonawba

 

ive always liked albretson hes strong, pacey, good in the air, two footed. – brebaggie

En anden West Brom supporter er endnu mere positiv i sin anmeldelse af Albrechtsen:

“In my opinion he is our best centre back.
his good pionts for me are:
-he is very fast
-he is comfortable on the the ball
-he is pretty good in the air
-and he seems to make the players around him play better.

quality player. ” - cazzer

Stort set alle disse punkter lader der dog til at være delte meninger om. Det generelt største kritikpunkt lader dog til atvære manglende koncentration:

Sloppy with his distribution and struggles with his positioning and makes rash challenges. – benj

bad attributes include his concentration and hes crossing when he used to be right back very poor. - throstleboy

his main weakness is he sloppy. – brebaggie

Det er vitterligt ikke lutter lagkage der kommer frem når man stikker lidt dybere. Mange lader til at være meget skuffede over nogle uheldige, dårligt timede udtalelser, som Albrechtsen øjensynligt lod falde til dansk presse om sit ønske om at spille i Premier League:

Needs to learn not say daft things to the danish press about wanting to play in the prem two days before a play-off semifinal against our hated rivals. – benj

Dette bakkes op af flere:

Thought Alby got away lightly after the comments in the summer. Especially after the stick that Robbo got. – Ian62

Anderledes begejstrede bliver supporterne når snakken falder på et mål Albrechtsen scorede sidst West Brom var i den bedste række. Nede med 10 mand mod elleve blev Albrechtsen skiftet ind mod Wigan på udebane ved stillingen 0-0. Han scorede sejrsmålet:

My best memory of him as im sure alot of others is, is the goal he scored against Wigan two seasons ago, picked up the ball just past the half way line and just ran and ran past a couple of defenders and slotted it home past the keeper, was a superb goal. – richjonawba

still remember the wigan goal with pleasure. – duncan

Nice! I was at this match and put this video on YouTube. Was a great day. - adamjh

[Youtube=http://www.youtube.com/watch?v=Jx7l_h5_wlw]

Generelt lader der således til at være flere positive end negative holdninger til Albrechtsen. Enkelte brummer utilfredst over den pris man i sin tid betalte for ham, men flere fremhæver at man har tiltro til at han i fremtiden vil kunne begå sig på højeste niveau for Albion. Dette kommer de muligvis til at opleve; i slutningen af januar startede Albrechtsen og klubben nye kontrakt forhandlinger. I den forbindelse sagde manden selv:

I haven’t shown people what I can do. I feel I can improve and show more. - Martin Albrechsten.

Om Action Man, som han åbenbart kaldes på de kanter, får lov til at vise det han mener han kan, bliver spændende at se.

 

 

Leon Andreasen skifter til Fulham

Der har været talt om det de seneste par dage, og nu er det officielt. Leon Adreasen skifter tilværelsen hos de regelmæssige Champions League deltagere, Werder Bremen, ud med udsigten til mere spilletid og en nedrykningskamp i nordlondonklubben Fulham.

Når man kigger rundt på de forskellige Fulham-fora på nettet er der umiddelbar begejstring, omend det meste af snakken går om hvorvidt Jari Litmanens prøvetræning hos klubben, og hvorvidt denne udmønter sig i en kontrakt.

Jeg tillader mig at spå at Litmanen ikke bliver en succes, hvis han ender med at signere, hvorimod Leon bliver et kæmpehit på Craven Cottage. Leon Andreasen har ganske enkelt en masse egenskaber som gør at han passer perfekt til engelsk fodbold. Hans arbejdsiver,  løbekapacitet og offensive drive vil være tiltrængt på et ellers ofte tungt og uinspireret Fulham-mandskab. Og om ikke andet vil han blive elsket for sin åbenlyse vildskab og glæde ved spillet. Om han så kan hjælpe med at redde Fulham for nedrykning bliver spændende at se…

Det må da være ugens afbrænder!

Middlesbrough har haft lidt vanskeligt ved at finde vej til netmaskerne i år. Efter i de senere år at have kunnet trække på profiler som Jimmy Floyd Hasselbaink og Mark Viduka stod manager Gareth Southgate før denne sæson nærmest uden angribere. Ind blev hentet Mido, Jérémie Alliadiére og tyrkiske Tuncay Sanli. Målene er dog ikke just væltet ind på Riverside Stadium. Med 20 mål på sæsonens foreløbig 23 kampe har kun ligaens absolutte bundprop, Derby, været mindre målfarlige (med helt igennem deprimerende 11 mål!) Sanli er den mest giftige af de tre nye med langt fra frygtindgydende 4 mål. Det var således også ham som så mindre heldig ud foran mål, da Boro havde muligheden for at snuppe alle tre point mod Blackburn.

Man kan se klippet, og undres over hvad manden tænker på her.

King Kevin i Newcastle

Newcastle fans er et plaget og passioneret folkefærd. Heri adskiller de sig ikke synderligt fra alle andre fangrupper. Men præcis lige som Liverpools, Man Utd’s, Evertons, Wolves’, Leeds’, West Hams, Swindons, Stokes, Millwalls, Blackburns og Boltons fans (og alle andre fan-fraktioner i England) mener Newcastles at de er noget ganske særligt! At deres historie, legender og fodboldfilosofi er helt enestående – og at deres passion for deres hold dermed er så raffineret at de faktisk fortjener succes på en helt anden måde end andre hold.

Kevin Keegans fodboldfilosofi var, indrømmet, rigtig positiv, sympatisk og forfriskende sidste han var i klubben. Hans konstante tilføjelser til stalden af angribere mens forsvaret sejlede var ekstremt underholdende og på mange måder en naiv men renhjertet kærlighedserklæring til spillet. Men manden vandt ikke noget som helst, har ikke udrettet noget synderligt de seneste mange år; og dette er altså i en periode hvor fodbolden i England har udviklet sig enormt, bådet taktisk og teknisk. Hvis Keegans filosfi dengang manglede struktur og kynisme tør man slet ikke tænke på hvor galt det kan gå for the Magpies i denne omgang.

Foreløbig er der stadig euforisk stemning i geordie-land, men lørdagens dybt uinspirerende 0-0 mod Bolton viser med al tydelighed at der er lang vej endnu. Newcastle-ejer Mark Ashley formodes at ville udskrive en blanko-check til Keegan, som selv har været god til at sige alt det rigtige om de hårdtarbejdende geordier og deres kærlighed til spillet – ligesom han har rakt hånden frem mod legenden Alan Shearer som altid lurer i kulissen i Newcastle. Ikke desto mindre spår NLK at Keegan skal have et afsindig godt team bag sig, hvis han skal komme i nærheden af de samme resultater som sidst han var i klubben! Og de begrænsede sig vel grundlæggende til at smide en 12-points-føring til Manchester United i mesterskabskampen i 1995-96 sæsonen.  Dengang bidrog Keegan selv til underholdningen med et legendarisk angreb på Alex Ferguson, som havde beskyldt resten af ligaens hold for at spille bedre mod United:

[Youtube=http://www.youtube.com/watch?v=nW8p8xppxwA&feature=related]

Måske Keegan kan hidse sig op i tilsvarende vendinger når han skal slås med Steve Coppells Reading, Gareth Southgates Middlesbrough, Alan Curbishleys West Ham og Mark Hughes Blackburn om ligaens mest ligegyldige placeringer?

Den uheldige helt: Rigobert Song

Rigobert Song har haft en omtumlet karriere. Han har således optrådt for 8 forskellige klubber i 6 forskellige lande i løbet af de seneste 13-14 år.

Song var en spiller man lagde mærke til ved VM-slutrunderne. Hans karakteristiske flettede hår, en aggresiv og angrebslysten forsvarsstil, og frem for alt røde kort i to på hinanden følgende slutrunder i ’94 og ’98(hvad ingen andre før eller siden har præsteret (i 1994 var han sågar den yngste spiller nogensinde til at få marchordre ved et VM(17 år))) har unægteligt gjort et vist indtryk.

Hvorvidt det var de røde kort eller spillestilen der fik Liverpool til at lægge penge på bordet for ham i 1999 er uvist. Derimod stod det hurtigt ganske klart at Song ikke just var en type spiller man kunne bygge sit hold op omkring som engelsk fodboldklub med ambitioner om topplacceringer. Efter 38 kampe i klubben på et par år blev Song således skippet videre til Harry Redknapps West Ham, hvor han fik endnu mindre succes og snart blev udlejet til FC Köln (‘Arrys kærlighed til afrikanske spillere er sidenhen sprunget ud i fuldt flor i Portsmouth; med noget mere succes i øvrigt).

Til gengæld opnåede Song en hvis kultstatus blandt fansene på nfield som morede sig med at synge “We only got one song” til den altid hårdt arbejdende Cameruianer (hvis det da hedder sådan?). En sang som Arsenals fans måske vil adoptere til Rigoberts nevø Alexande Song som i dag er inde omkring førsteholdet på Emirates Stadium – umiddelbart med et lidt større talent end onkel.

Song spiller i dag for Galatasaray i Tyrkiet, og er til dato den spiller der har opnået flest landskampe for Cameroon.

NLK vs. Lawro, slutresultat

NLK udfordrede BBC’s selvbestaltede tips-orakel til en dyst i denne weekends kampe i den bedste engelske række.

Lørdagens kampe forløb tæt, med stillingen 7-7 til følge:

Birmingham v Chelsea 0-1 Lawro: 0-2 NLK: 1-3 = Lawro 1 – NLK 1

Blackburn v Middlesbrough 1-1 Lawro: 2-0 NLK: 2-2 = Lawro 1 – NLK 2

Fulham v Arsenal 0-3 Lawro: 0-3 NLK: 1-3 = Lawro 3 – NLK 3

Portsmouth v Derby 3-1 Lawro: 2-0 NLK: 4-1 = Lawro 4 – NLK 4

Reading v Man Utd 0-2 Lawro: 0-2 NLK: 1-2 = Lawro 6 – NLK 5

Tottenham v Sunderland 2-0 Lawro: 1-0 NLK: 2-1 = Lawro 7 – NLK 6

Newcastle v Bolton 0-0 Lawro: 3-1 NLK: 2-2 = Lawro 7 – NLK 7

Efter søndagens to kampe var kampen imidlertid afgjort. Efter et perfekt gæt og to point til NLK i Man City – West Ham samt et korrekt tipstegn i Wigan – Everton, bragte NLK sig foran med 7-10, og Lawro kunne end ikke i teorien komme tilbage i kampen:

Wigan v Everton 1-2 – Lawro: 1-1 NLK: 1-3 = Lawro 7 – NLK 8

Man City v West Ham 1-1 – Lawro: 2-1 NLK:1-1 = Lawro 7 – NLK 10

Det var derfor rent kosmetisk, men ikke mindre pragtfuldt at ydmyge Lawro totalt med endnu et perfekt gæt; og så endda mod mandens eget yndlingshold.

Liverpool v Aston Villa 2-2 – Lawro: 2-0 NLK: 2-2 = Lawro 7 – NLK 12

Ikke desto mindre ærger undertegnede sig nu helt afsindigt over ikke at have smidt et par kroner på sine gæt, idet samtlige tipstegn i rundens PL blev gættet rigtigt. Det har jeg trods alt aldrig prøvet før… Men selv ikke ærgelsen over at have gået glip af store kontante beløb kan fjerne glæden fra det faktum at en af englands absolut mest øretæveindbydende “eksperter” er blevet sat på plads.

Sir Alex i knibe?

Manchester Uniteds manager Alex Ferguson har alle dage været kendt for sit fyrrige temperament. Således er der ifølge verdens mindst troværdige avis The Sun iværksat en undersøgelse af Sir Alex’ jubel efter Uniteds 2-0 mål i weekendens kamp mod Reading.

[Youtube=http://www.youtube.com/v/eND-JIrmc6E&rel=1]

Umiddelbart er det svært at se hvad manden gør forkert? Hvis der er hold i historien kunne det umiddelbart ligne endnu et eksempel på hvordan kræfter i fodboldens styrende organer forsøger at dræbe spontaniteten og glæden ved spillet. Kom igen FA.

Et topaktuelt snapshot!

Evighedstalentet Carlton Cole har de seneste sæsoner været gået totalt i stå. Efter at have bombet 37 mål på en sæson for Chelseas reserver, være blevet udråbt til den bedste unge spiller Claudio Ranieri nogensinde havde arbejdet med, samt repræsenteret det engelske U-21 landshold 19 gange gik Cole i stå under låneophold i Wolves, Aston Villa og Charlton.

Således var det Cole selv som kontaktede West Ham med henblik på et klubskifte før sidste sæson. Trods en kanondebut med et mål sekunder efter sin indskiftning i sæsonens første kamp ville det være en voldsom overdrivelse at påstå at Cole fik noget der mindede om succes. Med indkøbet af Craig Bellamy, Dean Ashtons tilbagekomst efter skade, Bobby Zamoras fremragende sæsonafslutning og indgåelsen af en låneaftale med Henri Camara var der ikke mange der havde spået Cole nogen stor fremtid i West Ham.

The Hammers’ mange skader har imidlertid givet masser af spilletid til Cole og efter en svær og tung start har Cole fået såvel fans, træner som holdkammerater på sin side. En enorm arbejdsiver har foreløbig resulteret i 5 sæsonmål og lidt flere oplæg har flere gange henvist Ashton til bænken, mens Bellamy og Zamora ikke skal tage noget for givet når de kommer tilbage efter skader. Således blev sæsonmål nummer 5 sat ind i weekenden på et fremragende saksespark på City of Manchester Stadium. Måske er Carlton Coles potentiale endelig ved at blive indfriet?

Lawro vs. NLK – status efter søndagens kampe!

Stillingen efter lørdagens kampe i NLK’s tips-head-to-head med BBC-”eksperten” Lawro var 7-7.

Efter søndagens kampe ser stillingen således ud (1 point for rigtigt tipstegn + 1 ekstra point ved korrekt resultat):

Wigan v Everton 1-2 – Lawro: 1-1 NLK: 1-3 = Lawro 7 – NLK 8

Man City v West Ham 1-1 – Lawro: 2-1 NLK:1-1 = Lawro 7 – NLK 10

Dette betyder at NLK går ind til rundens sidste kamp mellem Lawros elskede Liverpool og Aston Villa uden noget at frygte. Udfaldet kan kun få kosmetisk betydning for det endelige resultat af vores direkte konfrontation! Derfor fryder det mig allerede nu at kunne konkludere: Lawro = L*wro!

Dagens kamp: Liverpool v Aston Villa Lawro: 2-0 NLK: 2-2